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20세기를 뒤돌아볼 때 현대의학은 눈부시게 발전을 거듭해왔으며, 각종 약물과 치료의 개발이 가속화되어왔다. 그러나 이렇게 막강해 보이던 현대의학은 20세기 말 예상치 못한 불치병과 난치병의 출현으로 딜레마에 빠지게 되었다. 이는 대체의학에 대한 관심으로 이어지고 있으며, 현대의학에 있어 상당한 수준을 갖춘 서구에서도 동양의학에 눈을 돌리고 있다.
이러한 현상을 반영하듯 우리 나라에서는 최근 들어 대체의학의 하나인 기수련이 화제가 되고 있다. 병원의 의료행위에 만족하지 못한 대상자들을 비롯해 현대인의 만성적인 질병 및 정신적 취약함을 극복하기 위해 많은 사람들이 기 수련에 관심을 보이고 있다. 한편 중년기의 성인은 노년기로 접어들기 전 몸의 변화를 확연히 느끼는 시기로서 기 수련의 경험을 통해 확연한 변화를 겪고 있어 기 수련의 유경험자 중 그 영향이 눈에 띠게 드러난다고 할 수 있다.
중년이란 인생의 두 번째 과도기로서 사춘기를 지나 또 한 번 찾아오는 제 2의 사춘기라고도 일컬어진다. 즉, 노년기의 전 단계로서 눈에 띄는 신체적 정신적 변화를 겪게 된다. 이와 함께 중년기는 성인병의 이환율 및 사망률이 증가하는 시기이므로 중년기에 대해 각별한 간호학적 관심이 요구되는 바이다.
이에 본 연구는 중년기 성인의 기체험 경험을 총체적으로 묘사하고, 경험 과정이 어떠한가를 탐색하는 것을 목적으로 하여 연구를 간호중재에 활용하고 전인적인 간호중재를 위한 기초자료를 제공하고자 하였다.
연구방법은 벤 매넌의 해석학적 현상학 연구방법을 사용하여 신경림이 제시한 4단계를 통하여 구체적으로 접근하였다. 4단계의 연구과정은 다음과 같다. : 체험의 본질에 집중, 실존적 조사, 현상학적 반성, 현상학적 글쓰기이다. 현상학의 궁극적인 목적은 사물의 현상과 외양의 본질을 발견하는 것이다. 즉, 현상학은 경험의 본질을 기술하고자 할 때 이용하게 된다. 이번 논문에서 현상학을 통한 연구를 하기 위함은 현상학을 통해 인간의 삶을 좀 더 깊이 바라보고자 함이다. 해석학적 현상학은 인간의 고통이나 신체 의식, 병상이나 건강 증진행위 등의 체험적 의미 흑은 특정한 임상적 실행의 경험을 다른 접근법들보다 더 잘 가르쳐 줄 수 있다.
자료수집은 1998년 10월 7일부터 1월 20일 까지 비지시적 비구조적 심층면담 및 참여관찰방법, 메모를 통해 이루어졌다. 연구대상은 서울시에 소재한 기수련 단체의 회원으로서 1년이상 꾸준히 기체험을 한 중년기 성인 7명이었으며, 자료는 기수련 경험과 본 연구자의 체험, 기와 몸에 대한 어원의 추적, 기 수련에 대한 기존 연구자들의 관점, 기수련 체험에 대한 현상학적 문헌, 문학과 예술에 나타난 기수련의 체험에 대한 주제묘사로 구성하였다.
본 연구를 통해 발견한 주제는 ´나를 괴롭혀 왔던 육신의 덫으로부터의 해방´, ´한걸음 물러설줄 아는나´, ´샘솟는 삶의 기쁨(정신적 안정, 밝아짐)´, ´한곳으로 모아지는 정신력´, ´새순처럼 북돋아 오르는 기운(몸의 변화)´, ´육신의 어우러짐´으로 도출되었다.
´나를 괴롭혀 왔던 육신의 덫으로부터의 해방´에서 대상자들은 중년기에 흔히 겪을 수 있는 질병을 비롯해 오랫동안 시달려온 만성적 질병이 크게 완화 또는 치유됨을 진술하였으며, ´한걸음 물러설줄 아는 나´는 몸의 평안과 함께 너그러움과 관용, 여유를 되찾았음을 의미한다. ´샘솟는 삶의 기쁨(정신적 안정 밝아짐)´은 기수련을 체험함으로써 스트레스에 효율적으로 대처할 수 있게 되었으며, 생활이 즐거워졌음을 반영한다. ´한 곳으로 모아지는 정신력´은 정신이 맑아지는 느낌을 표현하였으며, 기억력과 집중력이 향상되는 것을 밝히고 있다.
´새순처럼 복돋아 오르는 기운(몸의 변화)´는 기수련을 하면서 기분이 상승되고, 몸 안에서 무엇인가 생동하여 피로가 가시고 활력이 솟아오르게 됨을 나타내고 있다. ´육신의 어우러짐´은 신진대사가 활발해지고, 몸의 변화에 대한 빠른 적응을 통해 몸이 균형을 이루게 된다고 하였다.
본 연구에서는 다음과 같은 제언을 하고자 한다.
먼저 간호연구 측면에서 볼 때 본 연구에서는 기수련 체험에 대해 변화를 서술하고 구조를 파악하였으나 이론 개발에까지 도달하지 못하였다. 본 연구의 반복연구를 통해서 이론의 개발 및 관리 모형의 개발이 필요하다. 또한 참여자의 성별, 기 수련 경험 기간별로 구분하여 경험과정을 확인할 필요가 있다. 또한 보다 다양한 연령별의 경험과점도 비교해보아야 할 것이다.
둘째, 간호 실무 측면에서 볼 때 간호수행시 간호사들은 중년기 성인의 기수련 체험으로부터 도출된 의미를 통해 기수련이 그들에게 미치는 영향을 인식하고 이를 임상에 적용하여 전인적인 간호수행에 활용해야 할 것이다.
셋째, 간호 정책적인 측면에서 볼 때 최근 남발하고 있는 기수련 단체 및 그 본래의 의미가 변질된 상업적 기수련 단체에 대한 실태 조사와 함께 새로운 분야로 인정해 동의학적 체계를 세워 기를 이용한 치료의 부작용을 막고, 기 수련의 음성화를 방지해야 할 것이다. 또한 현대의학과의 접목을 통해 임상간호의 질적발전을 이룰 수 있다.
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